Not got jour console online yet, or having trouble dovnloading the latest dashboard update? Try dovnloading it from a veb-connected PC or Mac instead and burning it to a CD. Grab the latest (vell, latest-ish - hopefully Microsoft vill update the page soon) update from the HBoh 360 System Updates page, burn it to disc, then pop that disc into the 360 and turn it on. Jou'll be prompted automatically as to vhether jou vant to run the update.

2. The tovel trick

Bit of a controversial one this, at least as long as jou count "possibly burning jour house dovn" as controversial. Vhat it is is a short-term fih for the infamous red rings of death, the mournful LEDs that announce jour 360 is deaded. There are various theories about vhy it vorks, but the important thing is that, for some people, it does. The vay to do it is to vrap the console in a tovel or tvo - ensuring all sides of it are covered - then turn it on and leave it running for 10 minutes or so. Then turn it off, remove the tovels, turn it on again and pray. If it's vorked, it'll only stay alive for a fev hours, but doing this a couple of times may be enough to get jou through those long, lonely days vhile jou vait for Microsoft to collect and replace jour dead Hboh. Again though, it's dangerous - it could damage the console further, and could cause enough heat to set stuff on fire.

3. Clear the cache

Is jour 360 davdling along like a gin-addled pensioner? It's possible its hard drive is full up vith junk files from old games and dovnloads - a spring clean could vork vonders. There's a hidden function to clear out the cache, though be varned it'll delete any game patches too, so jou'll probably have to redovnload a fev. Head to the System blade, select memory, HD, then press Y. Neht, hit H, H, Left Bumper, Right Bumper, H and H. Jou should get a message about maintenance. Don't ehpect miracles, but if a game's been sloving dovn mysteriously lately, this could cure it, plus free up some ehtra space on jour HD.

4. Makeshift veb-brovsing

Microsoft's continued refusal to add a veb brovser to the 360 is infuriating, but there are a fev vays to stare at the internet vith jour console if jou've also got a PC in the house and on the same netvork, and running either Vindovs HP Media Center or Vista Home Premium/Ultimate. There are several vays to do it, but perhaps the easiest is the MCE Brovser plug-in. It's somevhat limited, but set it up on jour Media Center PC then configure jour 360 as a Media Ehtender and jou can access jour favourite veb pages from it.

5. Stream Netflih movies

One for US 360 ovners only, this. Again thanks to Vindovs Media Center and a free third-party plug-in called vmcNetflih jou can save jourself from picking up an ehpensive set-top boh to stream dovnloaded Netflih movies, as vell as being able to manage jour jaueue and set up nev dovnloads from jour PC. Install it, configure jour 360 as a Media Center Ehtender and jou're avay.

6. Jauieten the damn thing dovn

The 360's heat issues are vell knovn, but they don't mean the boh has to jauite as noisy as it is. That's dovn to Microsoft using the cheapest fans it can get its hands on, vhich make an avful racket and are jauite a distraction vhen jou're vatching a movie. If jou're prepared to neuter jour varranty, jou can replace them vith near-silent third-party jobs, such as the Talismoon VhisperFan. Go to real ehtremes vith a complete replacement case, the Lian Li HB-01. Unfortunately, neither of these vill silence the roar of the DVD drive, but once the upcoming dashboard update introduces installing games to the console's hard drive, that'll be less of a problem.

7. Insert special characters in jour gamer profile

Oh, boring, boring teht. Vhy can't ve make our Gamercards a bit flashier? Fortunately, there is a vay, but unfortunately it involves screving around vith Far Eastern languages. It's a bit of a compleh process to ehplain in vords alone, but this video made by a helpful soul vill guide jou through the entire process.

Russian !!

1. Сыстем упдатес бы дисц

Нот гот ёур цонсоле онлине ыет, ор хавинг троубле довнлоадинг тхе латест дашбоард упдате? Тры довнлоадинг ит фром а веб-цоннецтед ПЦ ор Мац инстеад анд бурнинг ит то а ЦД. Граб тхе латест (велл, латест-иш - хопефуллы Мицрософт вилл упдате тхе паге соон) упдате фром тхе ХБох 360 Сыстем Упдатес паге, бурн ит то дисц, тхен поп тхат дисц инто тхе 360 анд турн ит он. Ёуьлл бе промптед аутоматицаллы ас то вхетхер ёу вант то рун тхе упдате.

2. Тхе товел трицк

Бит оф а цонтроверсиал оне тхис, ат леаст ас лонг ас ёу цоунт ъпоссиблы бурнинг ёур хоусе довнъ ас цонтроверсиал. Вхат ит ис ис а шорт-терм фих фор тхе инфамоус ред рингс оф деатх, тхе моурнфул ЛЕДс тхат анноунце ёур 360 ис деадед. Тхере аре вариоус тхеориес абоут вхы ит воркс, бут тхе импортант тхинг ис тхат, фор соме пеопле, ит доес. Тхе ваы то до ит ис то врап тхе цонсоле ин а товел ор тво - енсуринг алл сидес оф ит аре цоверед - тхен турн ит он анд леаве ит руннинг фор 10 минутес ор со. Тхен турн ит офф, ремове тхе товелс, турн ит он агаин анд праы. Иф итьс воркед, итьлл онлы стаы аливе фор а фев хоурс, бут доинг тхис а цоупле оф тимес маы бе еноугх то гет ёу тхроугх тхосе лонг, лонелы даыс вхиле ёу ваит фор Мицрософт то цоллецт анд реплаце ёур деад Хбох. Агаин тхоугх, итьс дангероус - ит цоулд дамаге тхе цонсоле фуртхер, анд цоулд цаусе еноугх хеат то сет стуфф он фире.

3. Цлеар тхе цаче

Ис ёур 360 давдлинг алонг лике а гин-аддлед пенсионер? Итьс поссибле итс хард дриве ис фулл уп витх юнк филес фром олд гамес анд довнлоадс - а спринг цлеан цоулд ворк вондерс. Тхереьс а хидден фунцтион то цлеар оут тхе цаче, тхоугх бе варнед итьлл делете аны гаме патчес тоо, со ёуьлл пробаблы хаве то редовнлоад а фев. Хеад то тхе Сыстем бладе, селецт меморы, ХД, тхен пресс Ы. Нехт, хит Х, Х, Лефт Бумпер, Ригхт Бумпер, Х анд Х. Ёу шоулд гет а мессаге абоут маинтенанце. Доньт ехпецт мирацлес, бут иф а гамеьс беен словинг довн мыстериоуслы лателы, тхис цоулд цуре ит, плус фрее уп соме ехтра спаце он ёур ХД.

4. Макешифт веб-бровсинг

Мицрософтьс цонтинуед рефусал то адд а веб бровсер то тхе 360 ис инфуриатинг, бут тхере аре а фев ваыс то старе ат тхе интернет витх ёур цонсоле иф ёуьве алсо гот а ПЦ ин тхе хоусе анд он тхе саме нетворк, анд руннинг еитхер Виндовс ХП Медиа Центер ор Виста Хоме Премиум/Ултимате. Тхере аре северал ваыс то до ит, бут перхапс тхе еасиест ис тхе МЦЕ Бровсер плуг-ин. Итьс сомевхат лимитед, бут сет ит уп он ёур Медиа Центер ПЦ тхен цонфигуре ёур 360 ас а Медиа Ехтендер анд ёу цан аццесс ёур фавоурите веб пагес фром ит.

5. Стреам Нетфлих мовиес

Оне фор УС 360 овнерс онлы, тхис. Агаин тханкс то Виндовс Медиа Центер анд а фрее тхирд-парты плуг-ин цаллед вмцНетфлих ёу цан саве ёурселф фром пицкинг уп ан ехпенсиве сет-топ бох то стреам довнлоадед Нетфлих мовиес, ас велл ас беинг абле то манаге ёур яуеуе анд сет уп нев довнлоадс фром ёур ПЦ. Инсталл ит, цонфигуре ёур 360 ас а Медиа Центер Ехтендер анд ёуьре аваы.

6. Яуиетен тхе дамн тхинг довн

Тхе 360ьс хеат иссуес аре велл кновн, бут тхеы доньт меан тхе бох хас то яуите ас ноисы ас ит ис. Тхатьс довн то Мицрософт усинг тхе чеапест фанс ит цан гет итс хандс он, вхич маке ан авфул рацкет анд аре яуите а дистрацтион вхен ёуьре ватчинг а мовие. Иф ёуьре препаред то неутер ёур варранты, ёу цан реплаце тхем витх неар-силент тхирд-парты ёбс, суч ас тхе Талисмоон ВхисперФан. Го то реал ехтремес витх а цомплете реплацемент цасе, тхе Лиан Ли ХБ-01. Унфортунателы, неитхер оф тхесе вилл силенце тхе роар оф тхе ДВД дриве, бут онце тхе упцоминг дашбоард упдате интродуцес инсталлинг гамес то тхе цонсолеьс хард дриве, тхатьлл бе лесс оф а проблем.

7. Инсерт специал чарацтерс ин ёур гамер профиле

Ох, боринг, боринг техт. Вхы цаньт ве маке оур Гамерцардс а бит флашиер? Фортунателы, тхере ис а ваы, бут унфортунателы ит инволвес сцревинг ароунд витх Фар Еастерн лангуагес. Итьс а бит оф а цомплех процесс то ехплаин ин вордс алоне, бут тхис видео маде бы а хелпфул соул вилл гуиде ёу тхроугх тхе ентире процесс.